iFi Audio Zen Signature Set – Spoj iz snova! – BUG recenzija

iFi Audio Zen Signature SET – BUG recenzija

Kao što je nekima zacijelo poznato, britanski iFi Audio nudi Zen DAC, izvrstan stolni DAC s pojačalom za slušalice, koji smo prošle godine testirali i svesrdno prepor učili. Za traženih 1.200 kuna, dotični isporučuje zaista impresivne performanse te iznimno dobro kotira u smislu omjera uloženog i dobivenog.

Međutim, iFi također proizvodi Zen DAC Signature, posebnu ediciju Zen DAC-a, koja je potekla s Dropa (bivši Massdrop). Zen DAC Signature smješten je u isto  metalno kućište poput svojeg “običnog” brata – samo mu je prednjica iz srebrne promijenjena u crnu boju.

Uklonjeno mu je pojačalo za slušalice, a dodana je tehnologija koju iFi koristi u svojoj liniji Pro (Pro iDSD i Pro iCAN), stoga Zen DAC Signature ima potpuno  balansirani ustroj, kvalitetnije kondenzatore (Panasonic OS-CON i Elna Silmic II) i skraćene, izravnije putanje signala. Premda je inicijalno bio dostupan samo preko Dropa, iFi ga je ubrzo uvrstio u standardnu ponudu. Kad se kupuje kao  zasebni uređaj, Zen DAC Signature košta čitavih 2.140 kuna, što prosječnim kupcima i umjerenim hi-fi entuzijastima neće biti lako probaviti. Očekuje se da plate gotovo 1.000 kuna više no što bi ih koštao “obični” Zen DAC, a dobivaju naizgled manje, barem kad je u pitanju puka funkcionalnost.

Zen DAC  signature“čisti” je DAC pa na njemu nećete pronaći konektor za  slušalice. Straga posjeduje samo balansirani 4,4-milimetarski Pentaconn izlaz i RCA izlaze, namijenjene povezivanju s pojačalima (ili aktivnim zvučnicima, koji su opremljeni pojačalom), te USB 3.0 ulaz, pomoću kojeg se spaja s računalom. Ima i konektor vanjskog napajanja, a samo napajanje isporučuje se u kutiji s uređajem,  to kod običnog Zen DAC-a nije slučaj. Najzad, između izlaza smjestio se prekidač za odabir fiksnog ili varijabilnog načina rada izlaza.

Ako odaberemo varijabilni, kotačić na prednjoj strani Zen DAC Signaturea upravljat će glasnoćom zvuka,  dakle, uređaj će pretvarati signal iz digitalnog u analogni te također funkcionirati  kao pretpojačalo.

Fiksni izlazi zaobilaze prednji kotačić za glasnoću te prema pojačalu šalju signal od  2,1 V (RCA), odnosno 4,2 V (balansirani). Glasnoćom zvuka u tom slučaju  upravljamo na samom pojačalu. U odnosu na obični Zen DAC, Zen DAC Signature ne donosi nikakvu proširenu podršku za audioformate ili više razlučivosti PCM  audiozapisa.

Štoviše, čak je i ugrađeni digitalno-analogni pretvarač isti – riječ je o  popularnom Burr Brownovom čipu, podobnom za rad s 32-bit/384 kHz PCM datotekama, ali i za bitperfect DSD256/128/64 i DXD (384/352,8 kHz)  reprodukciju.

Podržan je i format MQA, stoga će Zen DAC Signature veselo žvakati najkvalitetnije sadržaje s Tidala.

Puca od snage

Kako bi mogao proizvesti zvuk, a u slučaju da ga ne povezujete s aktivnim  zvučnicima, Zen DAC Signature potrebuje još jedan uređaj – pojačalo.

Tu na scenu stupa drugi dio Zen Signature Seta – Zen CAN Signature 6XX. Riječ je o dediciranom pojačalu za slušalice, koje je u osnovi nadograđena, dodatno  poboljšana varijanta balansiranog pojačala Zen CAN.

Zanimljiv je ovaj sufiks “6XX”, koji će upućeniji čitatelji smjesta povezati sa  sennheiserovim slušalicama HD 6XX, inače jednim od najpopularnijih modela u povijesti Dropa, izdanog još u vrijeme kad se taj servis zvao Massdrop, i prodanog u više od 123.000 primjeraka.

Slušalice HD 6XX blago su modificirana verzija legendarnog modela HD 650,prema mnogim mišljenjima, jednih od najboljih slušalica u kategoriji do 1.000 eura. Varijanta HD 6XX košta svega 220 dolara, ali ne može se kupiti bilo kad, već treba posjetiti Drop, predbilježiti se i pričekati novu isporuku – Drop je koncipiran na grupnoj kupnji proizvoda po drastično sniženim cijenama.

Zašto iFijevo pojačalo Zen CAN Signature nosi oznaku 6XX? Zato što na svojoj
prednjici ima tipku “HD6XX”, kojom se aktivira takozvani ActivEQ – ekvilizator namijenjen sitnijim korekcijama frekvencijskog odaziva slušalica HD 6XX, prije svega u najnižem i najvišem dijelu njihova spektra. ActivEQ također je pogodan za kombiniranje s modelom HD 650, a iFi ističe da ga vrijedi iskušati i s drugim Sennheiserovim slušalicama. Naravno, ništa vas ne sprečava da ga primijenite na bilo koje slušalice spojene u Zen CAN Signature 6XX, ali trebate biti svjesni činjenice da iFijeve postavke ekvilizatora neće nužno rezultirati višom kvalitetom zvuka slušalica za koje on nije kreiran.

Sve to nipošto ne znači da je Zen CAN Signature 6XX namijenjen samo  Sennheiserovim slušalicama HD 6XX i drugim, srodnim tvrtkinim modelima. Riječ je o izuzetno sposobnom, univerzalnom pojačalu za slušalice, koje se podjednako dobro uparuje s praktički svim slušalicama koje biste u njega htjeli utaknuti. U slučaju da u pojačalo spojite slušalice koje nisu jedan od Sennheiserovih preporučenih modela, jednostavno nećete aktivirati spomenuti ekvilizator.

Štoviše, ni vlasnici modela HD 6XX nisu ga obavezni koristiti, ako preferiraju  kvalitetu zvuka kad je ActivEQ isključen. Samo pojačalo identičnih je dimenzija,  dizajna i konstrukcije kao Zen DAC Signature.

Zamisao je da ćete ga postaviti na Zen DAC Signature, i tako dobiti skladnu cjelinu – takozvani stack. Na svojoj prednjici Zen CAN Signature 6XX ima četiri tipke, izvrsni, glatki potenciometar za analogno reguliranje glasnoće, te dva izlaza za slušalice:

• 6,3-milimetarski nebalansirani
• i 4,4-milimetarski balansirani (Pentaconn).

Tipke služe, redom, uključenju uređaja, odabiru ulaza, namještanju gaina (izlazne snage pojačala) između 0, 6, 12 i 18 dB te spomenutoj aktivaciji ekvilizatora ActivEQ, tehnologije XSpace, obojeg ili nijednog. XSpace služi analognom  procesiranju audiosignala, s ciljem proširenja zvučne pozornice, što može biti zgodno kada koristimo zatvorene slušalice sa skučenijom akustičkom  prezentacijom.

Kako smo od iFija dosad navikli, oba filtra, ActivEQ i XSpace, vrlo su suptilna u onome što rade, do te mjere da njihovo isprobavanje preporučujemo čak i puristima – sasvim je moguće da će vam se svidjeti. ActivEQ blago popunjava  donji dio frekvencijskog spektra i zvuk čini toplijim, a istodobno izvlači još malo detalja iz viših srednjih i visokih frekvencija te glazbu čini življom.

Zen CAN Signature 6XX potpuno je analogno pojačalo, stoga na njegovoj pozadini nećete pronaći nikakve digitalne konektore. Osim priključka priloženog vanjskog napajanja, tu su tri ulaza – 4,4-milimetarski balansirani te 3,5-milimetarski i RCA nebalansirani – kaoi balansirani 4,4-milimetarski izlaz, preko kojeg se Zen CAN Signature 6XX može povezati s drugim pojačalom s balansiranim ulazom.

Treći i posljednji dio iFijevog Zen Signature Seta jest balansirani interkonekcijski
Pentaconn kabel, koji se sam za sebe prodaje za šestotinjak kuna. Taj kabel  iskoristit ćete kako biste povezali balansirani 4,4-milimetarski izlaz Zen DAC Signaturea s balansiranim 4,4-milimetarskim ulazom pojačala Zen CAN Signature 6XX.

Pripadajući konektori pametno su postavljeni na istu stranu jednog i drugog  ređaja, stoga se povezivanjem kabela ne narušava estetika iFijeva stacka. Još bismo bili sretniji da se jednaka pozornost pridala odabiru boje kabela napajanja  za DAC i pojačalo. Oba kabela su bijela i prilično upadljiva – zašto se nije išlo s  diskretnom crnom bojom, zaista ne znamo.

Jedan od razloga omiljenosti ove linije Sennheiserovih slušalica jest upravo ta zaglađena, nenametljiva reprodukcija gornjeg dijela frekvencijskog spektra, koje se mnogi korisnici neće htjeti odreći, čak ni ako zauzvrat dobivaju nešto energičniju prezentaciju. No ništa zato – kome ne odgovara, jednostavno neka ne koristi ActivEQ. Zen Signature Set košta 4.290 kuna.

Sasvim je očito kako se ne radi o kompletu za prosječne korisnike; umjereno zahtjevni ljubitelji dobra zvuka i dalje bi se trebali držati Zen DAC-a (1.190 kuna), koji je opremljen vrlo sposobnim pojačalom za slušalice, ili “obične” varijante pojačala Zen CAN, koje košta 1.290 kuna, a nudi izvrsne performanse korisnicima koji već posjeduju dobar digitalno-analogni konverter.